SRI LANKA

NUESTRA ESTANCIA EN SRI LANKA

2099-10-29T05:26:00.000-07:00

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HEMOS ESTADO EN SRI LANKA DESDE EL 19/02/09 HASTA EL 20/03/09.

NUESTRA RUTA HA SIDO LA INDICADA EN EL INDICE DE LA DERECHA.

PRIMER CONTACTO...

2050-02-23T05:46:00.000-08:00

19 de Febrero del 2009

Después de 5 meses de viaje por la India ya tocaba cambiar de país. Y le ha tocado el turno a SRI LANKA.

Por cierto, estamos lejos de la capital Colombo y los atentados perpetrados hace unos días no nos han afectado.
Hace ya tiempo que la cosa por aquí estaba muy tranquila y todo el mundo comentaba lo mismo; Es seguro viajar por todo el país... Los problemas con los “Liberation Tigers of Tamil Eelam (grupo independentista del norte del país) han terminado... pero mira por donde no es del todo cierto... Estaremos alerta y alejados de la Capital y del norte hasta el final de nuestro viaje a ver como transcurre todo.

Después de volar con SRILANKAN AIRLINES (185 € los dos solo ida) desde Trivandrum (India), hemos llegado a Colombo a la hora esperada. 1 hora de confortable y eficaz vuelo.

Un simple papel rellenado y gratuito nos autoriza a estar en SRI LANKA un máximo de 30 días. Si se tramita desde el país de origen se puede conseguir más tiempo.

¡¡Ya estamos en SRI LANKA!!

Nuestra idea es empezar por Kandy, en el centro de la Isla y luego ir bajando hacia el sud, visitar la zona montañosa del centro, el parque de Yala y toda la costa sud-oeste hasta llegar a Colombo, para volver volando a la India.

Hemos escogido como inicio Kandy para tramitar un nuevo visado para la India, ya que el actual se termina en Marzo. Se puede hacer también en Colombo, pero es más caótico y esperar allí 4 o 5 días que tarda no apetece...

A la salida del aeropuerto hay un autobús gratuito que comunica con la estación principal de autobuses. Una vez allí, buscamos un ATM (cajero automático) y sacamos dinero con nuestra tarjeta de débito. Sin lugar a dudas es la mejor forma de conseguir dinero. Solo nos cobran un comisión del 1%. Sacamos siempre unos 200€ y nos cobran 2€.

Aquí la moneda es la “Rupia de Sri Lanka” y 1€ = 130 rupias (aproximadamente, varía constantemente)

Con dinero srilankés en la mano, volvemos a la estación de autobuses y cogemos el sigiente autobús hacia la población de Kandy.

Durante el trayecto de unas 3,5 horas (100 rupias/persona), vamos teniendo nuestro primer contacto con las costumbres de este nuevo país.
Para empezar, la primera diferencia con respecto a la India que apreciamos es la limpieza. Está todo muy limpio y no se ven los montones de basura en cualquier rincón que se pueden ver en la India.

Al igual que en India se conduce por la izquierda. El parque automovilístico está mucho más renovado, viendo coches muy nuevos y muchas furgonetas pequeñas muy bien equipadas. Se ven marcas como Toyota, Suzuki, Mazda, Isuzu, Nissan, Mitsubishi, Tata, Peugeot, Renault...
Se ven muchas tiendas de accesorios de coches y hasta de tunning...

No se respira tanta polución como en las ciudades de la India, ni siquiera en la capital Colombo.

A nivel religioso, hindúes, budistas, musulmanes y cristianos conviven sin problemas en gran parte de la Isla.

Tres son los idiomas habituales en SRI LANKA, el “sri lankan english” (un inglés muy particular), el SINHALA y el TAMIL. Hemos preguntado a gente local y nos han dicho que se hablan los tres en todo el país.

Lo cierto es que hemos podido comprobar que el inglés no lo habla todo el mundo.

En cuanto a gastronomía la verdad es que por lo que hemos visto hasta ahora no es muy variada. Tienen como plato típico el “Rice & Curry” (arroz con curry), que se puede acompañar con pollo, verduras, pescado...

Y estas han sido las primeras impresiones, os iremos contando con más detalle todas las etapas que vamos a ir realizando.

Corto y cierro.

E-mail: unpaseilloporelmundo@hotmail.com

MAPA DE SRI LANKA

2049-02-21T04:41:00.000-08:00

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DATOS PRACTICOS

2009-07-16T04:48:00.000-07:00

SERVICIO DE CONDUCTOR-GUIA CON COCHE

Nos encontramos con una pareja de Madrid que viajaban con conductor/guía y coche.

Pagaban unos 20-25 € al día por el conductor y el coche. (consultar el precio con él directamente)

Además, se le puede comentar el presupuesto que tenéis para cada día y él se encarga de buscaros alojamiento.

Habla inglés fluidamente.

Si venís con los días justos es la mejor opción sin lugar a dudas ya que solo tenéis que disfrutar y os olvidáis de buscar alojamiento, perder el tiempo en los autobuses locales...

Y así lo váis reservando sobre la marcha y os ahorraréis mucho tiempo y dinero.

Estos son sus datos:

W.K. LIONEL

chandra@maliban.com

lionel.guide.srilanka@gmail.com

(Escribirle el e-mail a ambas direcciones)

Teléfono oficina: 0094 11 2923151

Teléfono móbil: 0094 (0) 776273982

GASTOS VIAJE SRI LANKA

Gastos SRI LANKA (por persona y dia, estancia 30 días, viajando dos personas)

(Nos hemos alojado en habitaciones dobles con lavabo privado, hay opciones más económicas)

Gastos totales por persona y día: 12,87 €

Alojamiento: 2,46 €

Comida: 6,72 €

Transporte: 0,68 €

Varios: 3,17 €

Gastos totales por persona en 30 días: 387,5 €

Vuelo India (Trivandrum) – Colombo: 87,5 € / persona

Vuelo Colombo – India (Chennai): 80,5 € / persona

Gastos totales SRI LANKA por persona en 30 días: 559 € (Todo incluído)

SORPRESA!!!

2009-03-28T04:01:00.000-07:00

Ya hace 6 meses que estamos de viaje, y la verdad es que le hemos pillado el gustillo a esto de viajar y no tenemos pensamientos de finalizarlo por el momento.

Pero unas cuantas circunstancias familiares han hecho que nos decidamos a volver a nuestra patria querida por unos días (no sabemos la duración exacta de este paréntesis).
Aunque en nuestras mentes no había cabida para una vuelta a casa tan temprana… también es verdad que un pequeño kit kat no viene mal para achuchar a la familia, amigos y comer jamón!!!!!!!!!!!!!!!

No hemos avisado a nadie, por lo que muchos de vosotros os quedaréis un poco parados al leer esto. Son cosas que pasan, lo pensamos y fue dicho y hecho. Y aquí estamos provocando infartos a mas de algún familiar que no esperaba nuestra visita. No nos lo tengáis en cuenta, ya sabéis como somos, jejeje.

Pues eso, que estamos en Barcelona… ¿Por cuánto tiempo? Je ne se pa!!!! O lo que es lo mismo… no se sabe, puede que una semana, puede que dos… pero tened por seguro que nuestro viaje proseguirá. Os mantendremos informados.

E-mail: unpaseilloporelmundo@hotmail.com

COLOMBO Y VUELTA A INDIA

2009-03-28T03:54:00.000-07:00

19 al 20 de Marzo del 2009

Y después de un mes, ha llegado el momento de despedirnos de Sri Lanka. Esperemos que sea un hasta luego y podamos volver a visitar lo que nos ha quedado.

Desde el orfanato nos hemos desplazado a Negombo, un pueblo que está muy cerca del aeropuerto internacional y a unos 40 km de Colombo. Hemos encontrado un hotel por 500 rupias donde poder dormir esta noche. Mañana por la mañana tenemos el vuelo.

Las horas que nos quedan las hemos dedicado a visitar la ciudad de Colombo, sus mercados y su paseo marítimo. Mucho calor, mucha gente y mucho tráfico.

No ha sido una visita turística ya que no hemos visto nada de lo que recomienda la guía, tan solo nos hemos dejado llevar por sus calles y costumbres hasta que nos hemos cansado y hemos vuelto a Negombo en tren. Estaba a tope!!!!!! Nos ha recordado al metro de Barcelona en hora punta por la mañana, solo que aquí las puertas no se cierran y la gente va colgada literalmente por fuera del vagón.

La próxima vez que escribamos ya estaremos en nuestra India querida… concretamente en las islas Andamán. Os parecerá mentira pero ya la echábamos un poco de menos.

Namaste.

E-mail: unpaseilloporelmundo@hotmail.com

ORFANATO DE ELEFANTES

2009-03-28T03:46:00.001-07:00

18 al 19 de Marzo del 2009

Ansiosos por ver a tanto elefante junto, nos vamos al pueblecito de Pinnewalla, a unos 35 km de Kandy. Normalmente todo el mundo va y vuelve el mismo día desde Kandy, pero nosotros hemos decidido pernoctar allí, ya que seguiremos nuestra ruta hacia Colombo y el orfanato está de camino.

Hay que coger un autobús al lado de la estación de tren de Kandy que te deja en el cruce con la carretera a Pinnewalla, y desde el cruce otro que te lleva al orfanato (55 rupias en total por persona, unas 3,5 horas de trayecto).

La entrada no es barata (1250 rupias, unos 10 €). Pero para una vez que estamos merece la pena pagarlo.

El pueblo no tiene nada para ver, tan solo unos cuantos hoteles y algunas tiendecillas alrededor del recinto del orfanato. Dejamos las mochilas en el hotel escogido para dormir (Hotel Elephant view, 1000 rupias) y nos vamos pitando hacia el río.

Que pasada!!!!!! Nunca habíamos tenido la oportunidad de ver a tantos elefantes juntitos bañándose, jugando, revolcándose, haciendo cosas obscenas… (vaya tranca que tienen los bichos!!! jajajajaja). Os pongo una foto para que veáis el miembro en sí, esto es tener tres piernas!! O ser un trípode!!

El programa del orfanato es el mismo todos los días. Van dos veces al río a bañarse, y les dan el biberón a los peques también dos veces al día. Por lo que permaneciendo solo por la mañana o por la tarde ya es suficiente. Pero nosotros estuvimos todo el día.

Algunos elefantes que viven aquí tienen alguna disminución, amputación o algún problema que les impide vivir en libertad.
Otros fueron rescatados de la jungla, por ejemplo muchas crías quedan atrapadas en acequias, agujeros, etc y la madre los acaba abandonando, por lo que cuando alguna persona los encuentra y rescata los llevan al orfanato, donde los cuidan y alimentan.

Otros ya nacen aquí y permanecen toda la vida.

Os lo recomendamos sin lugar a dudas. Hace 35 años que está en funcionamiento y esperemos que siga muchos más.

E-mail: unpaseilloporelmundo@hotmail.com

KANDY. VISADO INDIA Y VISITA JARDIN BOTANICO

2009-03-28T03:26:00.000-07:00

15 al 17 de Marzo del 2009

Volvemos hacia Kandy para ver si podemos recoger nuestros nuevos visados para India… y de paso visitar el famoso “jardín botánico”, el más grande del país. Cuenta en su interior con un recinto especializado en orquídeas.

Nos hemos vuelto a alojar en el mismo hotel que la primera vez.

El visado nos lo han dado sin problemas. Hemos tenido que dejar el pasaporte por la mañana y por la tarde nos lo han devuelto. Ya podemos volver a India!!!!! Lo malo es que el siguiente lo tendremos que sacar desde España. Y nos da a nosotros que necesitaremos otro….

La visita al jardín botánico fue muy bonita, a pesar del calor sofocante que hacía. Pudimos recrear mucho la vista viendo variedades de plantas de muchos rincones del mundo. Pero donde más tiempo y fotos empleamos fue en el recinto de orquídeas. Tenemos que ponernos un poco al día en este tema para poder enviarle algo decente a nuestro amigo Carlos.

Para llegar puedes coger un autobús desde Kandy por solo 22 rupias. Un taxi sale a unas 700 rupias. Tan solo se tardan unos 30 minutos en llegar.

También disfrutamos en Kandy de su variedad en pasteles!!! Que buenos!!!

Nos quedan ya pocos días en Sri Lanka y hemos de repartir bien el tiempo. Nos queda por ver el orfanato de elefantes y Colombo.

Así que, visados en la mano, nos vamos pitando de Kandy en dirección al pueblecito de Pinnewalla (o algo así) que es donde podremos ver a más de 65 elefantes disfrutando de un bañito en el río…

Unas cuantas fotitos para recrearos la vista… sobre todo la de Carlos!! Esa babilla…

E-mail: unpaseilloporelmundo@hotmail.com

ADAM' S PEAK. 5200 ESCALONES...

2009-03-17T22:01:00.001-07:00

13 al 14 de Marzo del 2009

Estamos ansiosos por hacer la ascensión del Adam´s Peak, y es que hace muchos meses que no hacemos nada de montaña, ni de ejercicio…

Pero para poder llegar nos quedan unas cuantas etapas de autobuses, ya que no hay ninguno directo desde Nuwara Eliya. (Nuwara Eliya – Hatton , Hatton – Maskeliya y Maskeliya – Dalhousie, en total 165 rupias/persona y 7 horas de trayecto).

Por suerte, el bus nos dejó en la puerta del hotel que nos había recomendado Raja, nuestro amigo de Haputale, y allí nos quedaríamos encantados, ya que la lluvia empezó justo al entrar al hotel (Wathsala Inn 700 rupias). Es muy recomendable, la comida un poco cara pero buena.
Está a cinco minutos del inicio del ascenso al Adam´s Peak por lo que está bien ubicado. Además cuenta con un comedor abierto con unas vistas de la montaña muy chulas.

Lo normal es iniciar la ascensión sobre las 2h de la madrugada, para poder llegar a ver el amanecer desde la cima. Nosotros la iniciamos a las 3h y llegamos 30 minutos antes de que amaneciera (amanece entre las 6 y las 6:20h), por lo que es la hora que os recomendamos si estáis habituados a caminar, de lo contrario os tocará esperar en la cumbre pasando frío.
Subirlo por la mañana se hace tedioso debido al solano que te persigue durante todo el camino y por la tarde siempre llueve y hay niebla densa.

En total son unos 5200 escalones (no los conté…) que acaban haciendo mella, sobre todo al bajar, que cuando te paras a descansar notas como te tiemblan las piernas.. falta de entrenamiento, jejejeje

Pero es una romería, y más ahora que es época de peregrinaje. Todo el mundo sube al Adam´s Peak, desde mujeres con bebés en brazos hasta abuelas que apenas pueden caminar. Muchos van descalzos y los que no llevan unas chanclas de meter el dedo, y por si no fuese cómodo, muchas mujeres además le añaden un poco de tacón.
Para el frío, nada mejor que la toalla que utilizas cuando te duchas, todo el mundo lleva una atada a la cintura, unos de color rosita, otros azul celeste…
Y nosotros en España nos quejamos por nada!!!

Seguimos sin entender porque la gente es tan poco respetuosa y tira la basura en cualquier sitio. Y eso que es un sitio sagrado... y esta lleno de papeleras...y luego te hacen descalzarte... en fin, son costumbres a las que hay que acostumbrarse.

Todo el camino está iluminado ahora que es época de peregrinaje y tienes tiendas para comprar agua y algo de picoteo durante todo el trayecto.

Las vistas una vez arriba son fabulosas, un mar de nubes cubre todo el valle y va cambiando de color a medida que sale el sol.
Como decía nuestro nuevo amigo Sunil, el que no ha subido el Adam´s Peak está loco, y el que lo sube dos veces también.

Sunil es conductor de TUC TUC (Moto de tres ruedas) y está de ruta con una pareja de franceses. Pasamos un buen rato juntos cenando y jugando a las cartas. También hubo tiempo para charlas “alquímicas” como dice mi padre, en las que religión y filosofía de vida se juntan para intentar arreglar un poco el mundo.

Nos vamos a dormir, que mañana nos toca madrugar para intentar llegar por segunda vez a Kandy.

E-mail: unpaseilloporelmundo@hotmail.com

NUWARA ELIYA. "LA LITTLE ENGLAND"

2009-03-17T21:31:00.000-07:00

10 al 12 de Marzo del 2009

Lloviendo a cántaros ha sido como nos ha recibido la "Little England", que es como llaman aquí a Nuwara Eliya, una de las principales poblaciones del Hill´s Country.

Hemos cogido un tren (Haputale – Nanu Oya 120 rupias/persona) y un bus (Nanu Oya – Nuwara Eliya 22 rupias/persona).

Es matemático, cada día a partir de las 15h o 16h empieza a llover hasta bien entrada la noche y no podemos hacer prácticamente nada. Menos mal que en el hotel Victoria Inn (800 rupias) tienen un Carrom (juego típico hindú y también extendido en Sri Lanka) y ameniza mucho el tiempo.

Además, la ropa no se seca ni a tiro!!!!! Llevamos lavando la misma ropa y metiéndola en la mochila húmeda desde hace 3 o 4 días. Menos mal que no sudas tanto y no necesitas cambiarte cada día de ropa…

Solo hemos estado un par de días, tiempo suficiente para poder visitar un poco el pueblo y ver los caserones al estilo británico que abundan por todos lados. De ahí le viene el nombre…

Hemos visitado el “Victoria Park” y el lago “Gregory Lake”. De camino a él, conocimos a una pareja residente en Colombo que estaban de mini vacaciones. Ambos trabajan como militares y se nos pusieron los pelos de punta cuando con toda naturalidad él nos explicaba que estaba en el frente de batalla, disparando a los terroristas (Tigers de Tamil) que desde hace décadas dominan los territorios del norte de la Isla.

Vamos que mucha paz no es que tengan por el norte… Y es que en la época británica, los ingleses trasladaron a la región a mucha población de Tamil Nadu (sur de la india) para utilizarlos como mano de obra. Y ahora no se sienten Sri Lankeses y exigen la independencia.

Muy gentilmente nos ofrecieron su casa por si queríamos pasar unos días cerca de Colombo. Nunca se sabe las vueltas que puede dar la vida…

Y para terminar con el relato de hoy, no podemos dejar de explicaros nuestra aventurilla en busca de orquídeas… y es que tenemos un amigo en España que nos ha encargado que le busquemos orquídeas. Y preguntando, preguntando, nos dijeron una empresa muy importante de la zona que se dedicaba a ello. Fuimos a las oficinas y resulta que se han trasladado a 12 km del pueblo en una carretera donde cristo perdió el zapato… pero como somos un poco cabezones, nos cogimos un bus que iba en esa dirección y a ver que vemos.
Eran ya cerca de las 14:30, por lo que si las estadísticas no fallaban faltaba poco para que empezara el diluvio. Pero llevamos nuestro chuvasquero por si las moscas.

El autobús sube y sube y sube por una carretera donde ya no hay ni casas ni na de na.
Le preguntamos al conductor por quinta vez que si queda mucho y, con cara de intriga, nos dice que no. Todo el mundo se ha bajado excepto nosotros. Ya nos hemos equivocado de bus… pero no, el autobús se detiene frente a una puerta verde. No hay cartel, pero viendo los invernaderos y el colorido de su interior podemos deducir que hemos llegado. Nos bajamos del bus. El próximo de vuelta pasará en hora y media.

Nos acercamos a la puerta, no hay timbre ni horario ni sistema alguno de poder comunicarse con el interior.
Solo una diminuta ventanilla nos deja ver a unas cuantas mujeres que pasan a lo lejos. Empezamos a gritar y a golpear la puerta y una de ellas se acerca.
Como era de esperar, empieza a llover suavemente. Nos ponemos el chuvasquero y la mujer se asoma por la ventanilla. Intentamos hacerle entender el motivo de nuestra visita pero no nos puede dejar entrar ya que el “boss” no está. La lluvia aprieta y por mas que le insistimos no es posible acceder. La mujer se aleja corriendo para refugiarse de la lluvia cada vez más intensa y nosotros nos quedamos con dos palmos de narices, en medio de la nada, sin refugio posible.

Estuvimos cerca Carlos, pero otra vez será… El final fue que nos tocó caminar un buen rato bajo la intensa lluvia hasta que encontramos un sitio donde poder refugiarnos un poco y esperar el bus.

Y como el tiempo es oro… (esto de tener solo un mes para visitar el país nos estresa) no nos podemos entretener más aquí y nos iremos a ascender una de las montañas más altas y sagradas de Sri Lanka. El Adam´s Peak (2243 m).

Un atardecer precioso que tuvimos el placer de contemplar:

Haciendo el tonto en el tren.... Lo que hace el aburrimiento:

E-mail: unpaseilloporelmundo@hotmail.com

LYPTON' S TEA FACTORY. (HAPUTALE)

2009-03-17T21:23:00.000-07:00

10 de Marzo del 2009

6:30 de la mañana. Nos ha costado mucho levantarnos después de la juerga de ayer, pero el TUC TUC (700 rupias) nos espera en la puerta para llevarnos a lo más alto de las plantaciones de té de la factoría de LIPTON. (Tambiés se puede ir en bus, pero no sale tan temprano)

Nuestra idea es ver el amanecer y las vistas, comparables a las que se pueden apreciar desde el famoso World´s End (parque natural de Horton Plains, 24$/persona) pero gratis y visitar la fábrica de té.

Una densa niebla lo cubre todo y no permite ver más allá de 20 metros.

Esperamos una hora y en vista de que no “acampa” como dice Laura, jejejeje empezamos a descender caminando los 7 km que nos separan de la fábrica.

Una vez allí, hacemos la visita guiada (200 rupias/persona) y nos muestran como se elabora el té. Es muy interesante el proceso:

Primero de todo recolectan de las plantas las hojas más claras, que suelen encontrarse en la parte superior que es donde más luz reciben.
Una vez recolectadas, las llevan a la fábrica y las ponen a secar con unos ventiladores unas cuantas horas.
Una vez secas, las meten en un máquina que las chafa, reduciendo mucho el volumen.
Posteriormente, pasan por hasta 4 máquinas de corte, convirtiendo las hojas casi en polvo, pero aún húmedo.
Las dejan secar en el suelo unas 2-3 horas y se introduce en una máquina a alta temperatura que lo tostará.
Una vez tostado, pasa por unos filtros que separan el té en función del tamaño. Cuanto más fino, más fuerte será.
Además, el té de mejor calidad pasa otro proceso de limpieza, que separa el té (de color negro) de los restos de fibra que hayan podido quedar (de color marrón).
Por lo que cuanto más negro es el té de mayor calidad es. Si vemos motas marrones mezcladas con el té, significa que es de peor calidad.

Lo que hemos echado de menos de la fábrica ha sido el no poder degustar un sorbo de té de cada tipo para poder apreciar la diferencia.

A la salida de la fábrica cogimos el bus que nos llevría de vuelta a Haputale (22 rupias/persona).

HILL' S COUNTRY. HAPUTALE Y ELLA

2009-03-17T05:28:00.000-07:00

6 al 9 de Marzo del 2009

Después de tanta playa, apetece un poco sentir el fresco de las montañas y dormir tapado... así que nos dirigimos al “Hill Country”, concretamente a un pueblecito llamado HAPUTALE.
Para llegar, dos autobuses y un tren fueron suficientes en esta ocasión. En total necesitas un día porque hay muy pocos trenes y has de esperar mucho.

Autobuses => Arugam Bay – Monaragala (110 rupias/persona) y Monaragala – Badulla (78 rupias/persona)

Tren => Badulla – Haputale (160 rupias)

Llegamos a Haputale a eso de las 20:20, con lo que todo estaba super oscuro. Había nieblina y no mucha gente por la calle.

Nos encontramos a una pareja (él inglés, ella alemana) que nos conducirían al que será nuestro hotel para los siguientes días. (Hotel SriLak View Holiday Inn, 800 rupias).

Raja, que es un trabajador del hotel, nos cuidaría y mimaría hasta el último momento. Muchas gracias Raja!!!

Desde Haputale se pueden hacer muchas actividades. Nosotros comenzamos cogiendo el tren hasta la estación de Idalgashinna (10 rupias/persona) y regresando caminando por las vías del tren. Son unas vistas muy chulas de las plantaciones de té y de los pueblecitos vecinos. Se tarda aproximadamente 1,5 horas.

Este mismo día, había mercado en el pueblo y nos dimos una vueltecilla.

A las 12 nos subimos a un autobús que nos llevará a las 3ª cascadas mas altas de Sri Lanka, Diyaluma Waterfall, de 171 metros. Para volver de las cascadas, como es habitual por aquí, teníamos que esperar más de 3 horas al bus y estaba lloviendo, por lo que el primer camión que pasó le paramos y nos subimos detrás. Está descubierto pero tranquilos!!! Tenemos chuvasquero...

Fué un trayecto de más de 1 hora bajo un diluvio que no nos dejaba ni ver. Que manera de llover!!! Estamos empapados!!!

El camión se dirije a Colombo, por lo que nos deja en un cruce a 7 km de Haputale. Pués nada... a caminar que se ha dicho. Seguía lloviendo y estábamos dispuestos a caminar los 7 km que nos quedaban hasta el pueblo. Total, ya estamos chorreando y no tenemos nada mejor que hacer hoy. Pero a los 10 minutos pasó un camión grúa y otra vez nos subimos detrás. Vaya aventurilla!!!

Esta misma noche cenando en el hotel nos encontramos con dos chicos españoles!!!!!! Es que son los primeros españoles que nos encontramos en Sri Lanka. Se llaman Alberto y Juan Antonio y son de Madrid. Charlamos largo y tendido hasta casi las 12 de la noche.

Hoy no hemos madrugado nada!! Vamos a ir a visitar Ella en tren y no sale hasta las 11:30 (se retrasó 1 hora). El primero de la mañana era a las 5 y está todo oscuro, no se ven vistas.

Después de desayunar con nuestros nuevos amigos españoles, nos dirigimos a la estación de tren.

Tuvimos la oportunidad de hacer todo el trayecto dentro de la locomotora con los conductores.

Una vez en Ella, nos fuimos directamente a hacer el “Little Adam´s Peak”, una montañita que hay muy cerca y una vez arriba, degustamos lo que nos habíamos comprado para comer.

Y fué a la bajada cuando nos despedimos de nuestros amigos españoles en un plis plas ya que pasaba el bus que nos devolvería a Haputale. Alberto y Juan dormirían en Ella para seguir su viaje hacia la costa sur.

Un placer haber compartido estos pocos momentos con vosotros chicos. Que lo paséis bien el resto del viaje!!!

Por cierto, dado que ellos no tienen tanto tiempo como nosotros... se han buscado un coche con conductor y la verdad es que el hombre es muy majo. Se llama Lionel y a ellos les cobra 30€ por día. La verdad es que no está nada mal si vienes para unas pocas semanas. Además el se encarga de buscarte alojamiento con el presupuesto que tu le digas. Ponemos sus datos en el apartado “Datos prácticos” por si lo necesitáis.

No os hemos presentado a Loga, nuestro amigo en Haputale que regenta un ciber donde nos conectamos a internet. Es un hombre muy majo y desde el primer día nos ha tratado como si fuésemos sus hijos. Esta noche hemos quedado con él para tomar algo y cenar en un hotel pijito.

Hemos estado casi hasta las 12 charlando y riendo. Además, hemos coincidido con dos ministros muy importantes en Sri Lanka, el ministro de salud y el ministro de viajes internacionales. Han tenido el placer ambos de conocernos... que afortunados... jejejeje

Además del ciber que tiene, Loga organiza excursiones por la zona a muy buenos precios. Ponemos también sus datos de contacto en el apartado “datos prácticos”.

Y mañana nos toca madrugón, pués queremos ver el amanecer desde lo más alto de las plantaciones de te de Lipton. Nos vamos a dormir. Dulces sueños...

ARUGAM BAY

2009-03-07T04:31:00.000-08:00

3 al 5 de marzo del 2009

De Arugam Bay, poco que contar. Hemos llegado fuera de temporada, lo que es sinónimo de NADA. Hoteles cerrados, restaurantes cerrados… vamos, cero actividad (hasta las olas de los surferos están de vacaciones).

Nos alojamos en Beach View Cabanas por 500 rupias la noche y tras una larga siesta para recuperarnos del sueño perdido, nos damos unos paseillos por los alrededores.
De abril a octubre la zona es muy animada, pero ahora esta bastante muerta. Es otra visión diferente de visitar un sitio turístico.
Disfrutamos de largas conversaciones con pescadores, cocineros de algun hotel … algun que otro guiri despistao como nosotros… pero sobre todo mucho relax.

Por el momento, vamos a dejar de lado unos días la costa para adentrarnos en la zona central de Sri Lanka y su parte más montañosa. Pero esto os lo explicaremos en el siguiente relato.

E-mail: unpaseilloporelmundo@hotmail.com

ATRAPADOS: DE MIRISSA A ARUGAM BAY

2009-03-07T04:12:00.000-08:00

1 de Marzo del 2009

La verdad es que nos lo tomamos con calma... eran casi las 10:30 cuando nos despedimos de nuestros amigos de Mirissa para coger el que sería nuestro primer autobús de los 5 que nos esperaban, más una noche durmiendo al raso en un control militar en medio de la jungla... Todo para llegar a un pueblecito pesquero de lo costa este, Arugam Bay, paraíso de los surfistas.

El recorrido sería el siguiente: Mirissa- Matara (20 rupias/persona), Matara – Monaragala (165 rupias/persona), Monaragala – Syambalanduwa (50 rupias/persona).

A partir de aquí la cosa se complicaba, pues el ultimo bus a Arugam Bay ya habia salido. Así que tres opciones: Pagar 2000 rupias por un tuk tuk hasta la playa. Pagar 1.500 rupias por unas horas de sueño en un hotel en Syambalanduwa a tomar por culo de la estación de autobuses…
Pero aún nos quedaba una ultima y parecía buena alternativa.
Circulaba un autobús dirección Potuvil cuyo destino final era un pueblucho a unos 30 km de Arugam Bay. Una vez allí resultaría más fácil y barato un tuk tuk hasta la playa. O eso nos pensamos nosotros.

Son apenas las 7 de la tarde y nos acaban de soltar en un control militar (de esos en Sri Lanka hay a porrillos). El autobús ha finalizado aquí su trayecto.

Estamos en vete a saber que pueblo… todo está oscuro. A nuestro alrededor, entre militares y habitantes del pueblo, unas veinte personas observándonos.

La pregunta es: que coño hacemos aquí? (perdón por la expresión).
Intentamos dialogar con la gente pero… ni papa de ingles. Pues que bien… y ahora que?
De repente… lo que faltaba.. un corte de luz general (de esos también hay porrillo en Sri Lanka). Que guay, entre que era de noche y que los autóctonos son mas negros que el tizón… la cosa se ponía, valga la redundancia, negra. Lo único que atinaba a ver era la sonrisa inmaculada de Emilio al ver en la situación en la que nos encontrábamos.
Pero fue unos minutos mas tarde cuando como caído del cielo en forma de ángel se hizo un haz de luz. Era un militar con su linterna que muy amablemente nos habló por fin en un ingles macarrónico, pero medio entendible y nos explicó lo que ya nos temíamos. Estábamos atrapados allí hasta el día siguiente.

-A pues bueno!!! No hay problema.
-Emilio vamos a hacer arrecopio de municiones en ese mini súper que la noche depara ser larga.

Aprovisionados con chocolatinas, pan, un par de plátanos, un yogurt y una coca cola, nos aposentamos en un espacio a unos 3 metros del control militar.
Unos trabajadores que se dedican a descargar la mercancía de los camiones para su posterior inspección nos ofrecieron su grandiosa hospitalidad, dándonos lo único que tenían para dar: un par de cartones que a modo de colchones nos resguardarían un poco de la humedad de la noche.

Una cosa lleva a la otra… sacamos una baraja de cartas… y venga… todo el ejercito y los descargadores jugando.

Poco a poco el sueño fue invadiendo nuestros cuerpos y…

-Piti pití, piti pití…

A las 4.45 suena el reloj de Emilio indicándonos que era hora de levantarse.
Un par de muestras de gratitud a nuestros camaradas y a las 5 nos subimos en el autobús que nos llevó por fin a Arugam Bay.

E-mail: unpaseilloporelmundo@hotmail.com

MIRISSA

2009-03-07T03:43:00.000-08:00

28 de febrero al 1 de marzo del 2009

Eran poco mas de las 12 del medio dia cuando el autobús nos dejó en Mirissa (110 rupias los dos).
Con el sol en pleno apogeo repetimos la misma acción de siempre, buscar alojamiento.
En la punta final de la playa dimos con Palm Ville (700 rupias), escondido tras un peñasco y envuelto de palmeras, era un lugar idílico. La habitación en la que nos alojábamos era de buen gusto y la decoración era más trabajada que en los anteriores hospedajes.

El jefe y los trabajadores de Palm Ville eran gente muy hospitalaria y se prestaban a ayudarnos en todo cuanto necesitáramos. Ah.. por cierto, el boss nos compro el Didjeridoo. Una pena, pero vaya muerto nos hemos quitado de encima. Ahora se viaja súper ligero, jejeje. Ya compraremos otro…. Desapego!!!

En Mirissa relax total, haciendo algo de snoorkel, dando largos paseos por la playa y por las noches, cuando el sol se preparaba para ir a dormir, se apreciaban pequeñas lucecitas a lo largo de la orilla. A medida que te ibas acercando veías las mesas iluminadas con una vela. Y así, sentados de cara al mar, a veces con el agua rozando los pies, se disfrutaba de una agradable velada al son de unas gambitas a la plancha o una ensalada de mar. Y de postre, por supuesto… yogurt.

Durante uno de los paseos, conocimos a Sara (12 años) y a toda su familia. Probamos los pankekes de coco que preparaba su madre y una refrescante bebida de naranja que a Emilio le encantó. Resulta que a Sara le encanta bailar, hasta el punto de haber ido a la tele y haber ganado el primer premio de un concurso de baile. Un par de tarde las pasamos en su casa bailando con ella. Vaya sudores que nos dimos, pero descargamos adrenalina por un tubo. Toda la familia era realmente encantadora.

Con una sonrisa nos despedíamos de Mirissa. Nos esperaba un largo trayecto hasta nuestro próximo destino.

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EN LA COSTA OESTE, HIKADUWA

2009-03-07T03:35:00.000-08:00

22 al 27 febrero 2009

Temprano por la mañana nos montamos en un autobús Kandy-Colombo (216 rupias los dos) para una vez allí enlazar con el directo hasta Hikaduwa (174 rupias).

La zona sur de la isla fue uno de los sitios donde el Tsunami del 2004 causó la muerte de más de 30.000 personas entre ellos decenas de turistas. Olas de hasta 35 metros de altura que engulleron gran parte de la costa dejando un paisaje desolador. Una auténtica y trágica catástrofe natural.

5 años después aún se pueden ver las huellas de los destrozos, aunque gracias a la ayuda del gobierno de Sri Lanka y a la colaboración de extranjeros, las zonas afectadas han resurgido rápidamente y el turismo les ha vuelto ha propiciar buenos augurios.

Y no es para menos, pues el lugar se lo merece. Viviana, una buena compañera, ya nos había puesto en antecedentes diciéndonos lo bonito que era el lugar (gracias por tus consejos). Evidentemente nada como vivirlo para apreciarlo y sobretodo disfrutarlo.
A parte del ambiente turístico y algunos surferos en busca de olas, Hikaduwa tiene unas playas y un agua fantásticas. Darte un baño en sus aguas cristalinas es como… Parece que no estés en el agua, porque es tan sumamente clara que lo ves todo perfectamente. Pero al mismo tiempo notas que tu cuerpo no pesa y que no andas… parece que levites… buff… es que no tengo palabras para describirlo. Tendréis que venir a probarlo, jejeje.

En el paraíso estuvimos una semanita, alojados en el Hansa Hotel (700 rupias) , en una habitación con balcón mirando al mar a tan solo 5 metros del agua. Increíble. Lo mejor por las tardes, era cuando llovía y el cielo se tornaba gris. Las gotas caigan en el agua del mar mientras el sol hacía de las suyas para abrirse camino entre las espesas nubes.
Durante esos momentos uno se sentía como en un sueño, y de golpe… zas… las nubes desaparecían y el sol naranja exprimía sus últimos resquicios de luz antes de esconderse del todo.

Así fueron pasando los días y Emilio y yo seguíamos disfrutando, jugando al carrom, al ping pong, a cartas, aprendiendo a surfear, degustando las delicatessen del mar… y… Hikaduwa fue el lugar del encuentro, de las miradas, del filtreo, del amor… Yogurt con miel!!! Como expresar el tacto, la consistencia, el sabor y esponjosidad del “Curd and Money”.
Sin duda el mejor yogurt que jamas haya probado en mi vida. No se que tendrá, pero es como una droga. Al principio uno es receloso de probarlo, para mas tarde no parar de comer y comer y comer.

Uno de los días nos alquilamos una motito para ir a visitar los alrededores, entre ellos Galle y la playa de Unawatuna. También tuvimos la oportunidad de visitar un centro de acogida de tortugas, en el cual, aparte de dejar una pequeña donación también pudimos llevar al mar a una tortuguita pequeña. La mayoría de la gente que visita las asociaciones de tortugas lo hace en Kosgoda, donde es posible visitar 4 o 5 sitios dedicados a ello. Pero lo cierto es que el Hikaduwa, a un kilómetro aproximado en dirección a Colombo hay un pequeño orfanato de tortugas, donde se ven desde tortugas amputadas (mordeduras de tiburón, tsunami…), tortuguitas bebe, huevos incubándose al solete y tortugotas de mas 10 kilos de peso (más info en www.srilankaturtles.com).

Y de Hikaduwa nos movimos unos cuantos kilómetros hacia al este. Mirissa nos depararía unos días de auténtico relax.

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KANDY

2009-03-07T03:15:00.000-08:00

19 al 21 febrero 09

Después de 5 meses por fin nos decidimos a cambiar de país. Aunque como veréis mas adelante… no por mucho tiempo. Nos volveremos a encontrar India querida.

De la caótica India nos trasladamos en avión hasta Colombo (180 € los dos), capital de Sri Lanka. La visita a la ciudad la dejaremos para la vuelta. Así que nos fuimos directos hasta Kandy, en el centro de la isla y la segunda ciudad más importante después de Colombo.

La primera diferencia con respecto al país que acabábamos de dejar atrás era clara y evidente: limpieza. Ni punto de comparación. Sri Lanka es un país limpio y bastante mejor organizado que su contiguo y con un nivel de vida, en términos generales, más elevado.
Y la cosa se nota, vaya si se nota. Los precios suben considerablemente, aunque esta claro, que si te sabes mover y le das a la sin hueso… todo se torna de color turquesa… el arte del regateo es para nosotros tan habitual y lo hacemos tan sumamente bien (jajaja, que modestos, eh!!!) que hasta conseguimos mejores precios que los mismos autóctonos.

Pues eso, que aquí nos encontramos, dando vueltas por Kandy buscando sitio para aposentar nuestras carnes húmedas y pegajosas por el sudor, cargados con las mochilas y cansados por el traqueteo del viaje.

Como os acabo de comentar somos buenos en el regateo, y ya no nos engañan (o eso nos creemos), aunque a veces les dejamos que hagan la suya, y aceptamos sin más. He de reconocer que en la India nos la metieron alguna vez, pero en Sri Lanka… vamos que como que tienen más coco… jajajaja y se las ingenian mejor.
Poneros en situación: El echo de ser blancos con mochila indica dos cosas: O vas a vienes. Si te vas puedes necesitar taxi por lo que los conductores de autorickshaw (a partir de ahora tuk tuk), no paran de atosigarte. Si por el contrario acabas de llegar.. eres blanco fácil para los comisionistas que engatusan a los viajeros ofreciéndoles una habitación en “su hotel” que al final acaba siendo el hotel del amigo del conocido del vecino de la tia de su hija que estudiaba con el niño del de la barbería…

En fin, no me voy a extender mucho, pero en resumidas cuentas nos “timaron” o mejor dicho lo que empezó siendo una muy buena timada, acabó siendo una muy buena habitación y a un muy buen precio. Así que como es el refrán ese? Quien tima a un timador, tiene cien años de perdón?
Pues ya estaba todo solucionado, lo único que nos faltaba era algo para rellenar el hueco del estomago. Buafff!!!! No veas los pasteles tan buenos y ricos que hacen. En tema de pastelería… un 10. De las tres noches que estuvimos en Kandy, con nosotros hicieron negocio.

De Kandy no os voy a contar gran cosa más porque tenemos que volver en menos de un mes. Dimos varios paseos por la ciudad y fuimos a visitar un templo budista donde tienen guardado un diente de buda… y bien guardado… joer como que no lo vimos… jajaja y eso que la entrada costaba 500 rupias por persona. Total pa na, por que luego no te la pedían en ningún lao. Eso sí el templo muy guapo y con musiquilla en directo, ósea que vale la pena entrar.

Otro día lo perdimos entero en la embajada de la India, rellenando papeles y haciendo colas para conseguir una extensión de visado (para más info consultar el apartado de VISADOS). Y aún y con todo tendríamos que esperar una semana para obtenerlo. Como solo vamos a estar un mes en Sri Lanka y nos queda mucho por ver, decidimos que lo mejor era seguir nuestro viaje y montarnos una ruta circular para acabar volviendo a Kandy, visitar los alrededores y recoger el nuevo visado.

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VISADO

2009-02-23T05:45:00.000-08:00

19 de Febrero del 2009

SRI LANKA

Para acceder a SRI LANKA no es preciso visado. Rellenando un simple papel a la llegada en el aeropuerto te autoriza a permanecer un máximo de 30 días. Es gratuito.

Si se necesita más tiempo, hay que tramitar el visado en el país de origen acudiendo a la embajada de SRI LANKA. Desconocemos el coste.

También se puede solicitar una ampliación del visado en Colombo. Desconocemos el coste dado que no lo vamos a solicitar.

INDIA

Se puede tramitar un visado para la India desde Kandy y desde Colombo.

Desde Kandy no suelen darlo de más de 3 meses de duración. Nosotros lo solicitamos de 1 año y multientrada y, después de hablar directamente con el jefe de la oficina de Kandy, nos acabó autorizando 6 meses y 2 únicas entradas. Tardan unos 5 días hábiles.

El coste del de 6 meses con 2 entradas es de 4500 rupias srilnkesas.
No se quedan con el pasaporte y se puede recoger el visado cuando se desee después de los 5 días hábiles.

Según como, es mejor tramitarlo en Colombo a la llegada, irse a visitar el país el tiempo deseado y a la vuelta, antes de coger el avión recogerlo. A Colombo llegas y has de volver obligatoriamente. En cambio en Kandy te has de quedar a esperar o volver expresamente a recogerlo.

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